[낯선 길 위에서도, 곁에 있는 한 사람이 있다는 것 - 2년 전 산티아고 순례길에서] 

3. 행정이라는 또 하나의 곁 

스스로 삶을 선택해 본 경험조차 없이 권력과 권위 앞에서 휘둘리기만 했던 청소년들이 스스로 힘을 찾아가고, 자기만의 삶을 살아갈 수 있도록 돕는 일은 제게 보람된 일이었습니다. 그래서 더 잘 하고 싶었고, 더 도움이 되고 싶었습니다. 하지만 잘해내고 싶은 마음이 커질수록 저는 무너지기 시작했습니다. 욕심은 컸지만 스스로 기대한 만큼 해내지 못하는 모습에 자주 좌절했고, 나의 열심과는 다르게 청소년들이 다시 이전의 삶으로 돌아가는 모습을 보며 무기력함과 자책속에 작아져갔습니다.

내담자와 함께하는 시간이 많아질수록 관계는 깊어지고, 그들의 필요를 이해하며 지원하는 데에 도움이 됩니다. 하지만 그만큼 행정업무를 감당할 시간은 부족해집니다. 좌절과 자책속에 어느 순간부터 내담자를 만나는 일 자체가 부담으로 다가오기 시작했고, 자연스럽게 내담자를 만나는 업무는 다른 활동가들이 더 하게 되었습니다. 그에 대한 미안함이 있던 저는 동료들이 미처 챙기지 못한 행정업무를 채워가기 시작했습니다. 그렇게 행정업무에 익숙해졌고, 끝이 보이는 업무와 하나씩 정리되어 가는 과정은 내담자를 만나는 일과는 또 다른 뿌듯함으로 다가왔습니다. 그리고 내담자를 지원하는 일이 잘 돋보이기 위해서는 그 뒤에 행정이 단단히 뒷받침 되어야 한다는 것을 알 수 있었습니다. 그렇게 반복되는 시간 속에 퇴사와 이직을 거쳐 지금의 저는 다시함께상담센터 행정팀장이라는 자리까지 오게 되었습니다.  

4. 다시, 시작 

반성매매활동가의 길에 들어와 길다면 길고, 짧다면 짧은 시간 동안 많은 사건과 감정을 지나왔지만, 성착취피해여성들을 위한 현장에서 일하고 싶다는 마음은 변하지 않았습니다. 지금도 내담자를 잘 지원하고 싶고, 도움이 되고 싶은 마음은 큽니다. 그러나 여전히 잘 할 자신은 없는 것 같습니다. 그럼에도 '나는 왜 반성매매활동가로 있고 싶은가?' 에 대해 질문하게 됩니다.

문득 예전에 들었던 질문 하나가 떠올랐습니다. “당신은 왜 이 일을 하게 되었나요?” 저는 이렇게 대답했습니다. “학창시절 제게 영향을 준 사람이 있었어요. 저도 누군가에게 그런 사람이 되고 싶었어요.”

제가 만났던 내담자들이 만난 사람들은 권력과 권위로 착취만 하던 사람들로 가득했습니다.그래서 저는 세상에는 그렇지 않은 사람도 있다는 것을 알려주고 싶었던 것 같습니다. 제가 반성매매활동가로 있고 싶은 이유는 그저 ‘한 사람’으로 곁에 있어주고 싶기 때문이라는 생각이 듭니다.

제가 생각하는 반성매매활동가는 “내담자 ‘곁에’ 있어주는 사람” 입니다. 그리고 지금의 저는 “내담자 옆에 있는 반성매매활동가 ‘곁에’ 있어주는 사람”으로 반성매매활동을 이어가고 있습니다. 행정업무는 어디에서나 필요한 일이지만, 내담자를 만나며 행정업무까지 감당하는 것은 결코 쉽지 않은 일입니다. 동료 활동가들이 현장에서 분노하고, 성매매근절을 위해 치열하게 움직이며, 내담자의 아픔에 함께 아파하며 지원할 때, 저는 그 곁에서 행정으로 힘을 보태고 있습니다.

언젠가는 다시 내담자 곁으로 갈 수도 있고, 앞으로도 계속 활동가 곁에 머물 수도 있겠지만, 어느 자리에서든 누군가에게 힘이 되어주는 ‘한 사람’으로 남고 싶습니다. 늘 곁을 지키는 한 사람으로 그렇게 반성매매활동을 이어가고자 합니다.